Le Tour de France débutera en Italie pour la première fois en 2024

La  111ème édition de la course -  Grand Départ du Tour de France 2024 se déroulera pour la première fois en Italie. La première des trois étapes débutera à Florence le 29 juin. Le Tour de France a visité l'Italie à plusieurs reprises mais n'a jamais commencé dans la nation « Stivale ».

Le directeur du Tour de France Christian Prudhomme en a fait l'annonce mercredi sur l'émission TG Sport de la RAI, dévoilant des informations sur les trois étapes routières d'ouverture des trois semaines du Grand Tour.

L'étape d'ouverture couvrira 205 km de Florence à Rimini, sur les rives de l'Adriatique en Émilie-Romagne. Les organisateurs ont déclaré que la randonnée à travers la Toscane et l'Émilie-Romagne totaliserait 3 700 mètres de dénivelé positif.

L'étape 2 se déroulera de Cesenatico pour plus d'escalade sur les routes de Bologne qui couvriront 200 km. La troisième étape couvrira 225 km de Plaisance à Turin pour une arrivée au sprint dans la capitale du Piémont.

Il a été rapporté qu'une redevance estimée à 10 millions d'euros collectée par les régions de Toscane, d'Émilie-Romagne et du Piémont a rendu possible le financement du Tour 2024 en Italie. Le départ de l'étape 4 devrait être à Pinerolo avant que la course ne se dirige vers la France via les Alpes.

Le trio d'étapes célébrera le 100e anniversaire depuis que le premier cycliste italien, Ottavio Bottecchia, a remporté le titre général, le faisant consécutivement en 1924 et 1925. D'autres coureurs italiens à avoir remporté le Tour incluent Gino Bartali, Riccardo Nencini, Marco Pantani et Fausto Coppi.

Ce sera la troisième année consécutive que le Tour organisera le départ général hors des frontières françaises, la course 2022 commençant à Copenhague, au Danemark et le Tour de l'année prochaine commençant au Pays basque, avec la présentation de l'équipe devant le musée Guggenheim de Bilbao.

Le Tour de France 2024 se déroulera une semaine plus tôt que d'habitude, avec un contre-la-montre à Nice le dimanche 21 juillet, pour accueillir les Jeux olympiques de Paris prévus entre le 26 juillet et le 11 août.

C'est la première fois de l'histoire que la course se terminera en dehors de la région parisienne. Ce sera également la première fois que le Tour se terminera par un contre-la-montre depuis que Greg LeMond a dramatiquement devancé Laurent Fignon sur les Champs-Elysées en 1989.